生命的诞生离不开精子与卵子，一个有活力的精子与成熟的卵子结合，生命之旅由此打开。但是在结合之前，他们需要经过很多用肉眼看不到的环节。第一个环节就是精子要进入女方体内。
宫颈管粘液呈碱性，有利于精子活动，小部分精子依靠尾部的摆动前进，很快即游向宫颈管。精子释放蛋白溶解酶溶解宫颈粘液;由性交引起的子宫收缩及输卵管蠕动加速了精子的运行;输卵管肌层的蠕动，粘膜纤毛的摆动及粘液细胞分泌的输卵管液的流动，导致了精子由宫腔向输卵管壶腹部的运行。在终点站——输卵管壶腹部，等待和卵子结合。精子从阴道到达输卵管最快时间仅需数分钟，最迟4-6小时，一般1-1.5小时。
精子的存活时间要根据精子的位置决定。正常性成熟的男子一次射精虽然排出数千万甚至高达2亿左右个精子，但是这些精子大部分在女性生殖道的酸性环境中失去活力而死亡。
一般来说，精子在阴道里的寿命不超过8小时，仅仅只有一小部分精子脱险并继续向前进。当精子争先恐后地上行到达子宫腔内时，其数量只有射精时的1%—5%，这是为什么呢?
因为射精时留存在精液中的精子，可以得到精液里大量的果糖和分解糖的酶所保护，当精子进入子宫腔后就离开了精液，其生存条件远远不如在精液之中，因此寿命也就大为缩短，质量差的精子运行较慢、不能很快到达宫腔，也就失去了活力。经过道道关卡，最终能够到达输卵管受精部位的精子也就所剩无几了。
精子只要进入输卵管内，就具有很强的受精能力。当然，最后仅有1—2个精子有幸能与卵子结合，其余的精子则在24—36个小时内先后死亡。惟独储存在宫颈粘膜隐窝内的精子，其寿命可达2—6天，尽管如此，其受精的能力已基本丧失，因为精子的受精能力大多仅能维持20小时左右。
射入女性生殖道内的精子虽然最长可生存4—5天，但具有较强受精能力的时间是1—2天，也就是说在妇女排卵前后1—2天内同房，受孕的可能性比较大。
